Delta

Das geordnete Chaos

DIE ZAHL DELTA, auch Feigenbaum-Konstante genannt, ist eine der jüngsten Entdeckungen der Mathematik. Durch Zufall stieß der junge Physiker Mitchell Feigenbaum 1975 auf diesen Wert, nachdem er monatelang auf Zahlenreihen gestarrt hatte, ohne recht zu wissen, wonach er eigentlich suchte.

Schließlich fand er eine Regel, nach welcher sich Ordnung in Chaos verwandelt, zum Beispiel bei einem tropfenden Wasserhahn. Dreht man ihn leicht auf, verdoppelt sich die Geschwindigkeit des Tropfens. Doch für jede weitere Verdoppelung muß der Wasserhahn immer weniger aufgedreht werden, entsprechend der Konstante DELTA – bis aus dem Tröpfeln ein chaotisches Fließen wird.

Im selben Jahr prägte Benoit Mandelbrot den Begriff "Fraktal", und es wurde schick, über all Mandelbrot-Mengen und Schmetterlingseffekte zu erkennen. Die Chaosmode spendete Trost in einer unübersichtlichen Welt und bewies: Es gibt noch viel zu entdecken im Reich der Zahlen.