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Das Googol

IRGENDWANN jenseits der Quintilliarden (eine Eins mit 33 Nullen) gehen auch dem phantasievollsten Mensch die Namen aus angesichts der unendlichen Weiten des Zahlenuniversums.

Der Mathematiker Edward Kasner erfand daher in den 30er Jahren eine neue Zahl, die aus einer Eins bestand, gefolgt von einhundert Nullen. Wie sollte dieses Ungetüm heißen, fragte er seinen neunjährigen Neffen? Die Antwort: »Googol.«

Damit sprach der Kleine ein großes Wort gelassen aus, denn die gesamte Anzahl aller Protonen des Universums wird heute lediglich auf eine Eins mit 80 Nullen geschätzt. Der Googol ist damit das erste Zahlwort diesseits der Unendlichkeit, für das es keine Entsprechung mehr in der sichtbaren Welt gibt.

Doch der Googol ist nur der Anfang. Eine Zehn mit einem Googol von Nullen heißt »Googolplex«. Danach kommt dann ein Googolplexplex. Und irgendwann der Psychiater.

Hilmar Schmundt